Un estudio desarrollado por el Hospital de Niños de Filadelfia reveló que las principales causas de los accidentes fatales entre los jóvenes estadounidenses son la fatiga, el uso de los teléfonos celulares, las emociones, la cantidad de pasajeros y la no utilización del cinturón de seguridad. La encuesta titulada “The National Teen Driver Survey” consultó 5.665 estudiantes de bachillerato que representan 10,6 millones de jóvenes que cursan entre el 9° y el 11° grado en los colegios públicos de los Estados Unidos.

Flaura Winston, la Doctora encargada del estudio, comentó que hasta ahora conocían acerca de los jóvenes que sufrían accidentes automovilísticos, pero no sabían lo suficiente sobre el por qué de los mismos. En esta encuesta le preguntaron “¿Qué ocurre mientras tus compañeros manejan para que ellos no estén seguros?

Algunos de los resultados son:

• 75% ven a sus compañeros fatigados mientras manejan
• 90% ven que los pasajeros hacen cosas que distraen al adolescente que conduce
• 20% de los cursantes del 11° grado indican haber estado en un accidente el año pasado mientras estaban al volante

Asimismo y respecto a sus padres indicaron:

• 66% están conscientes de la opinión de sus padres respecto al hecho de manejar y hablar por celular simultáneamente
• 56% aprenden a manejar gracias a sus padres
• 39% de los padres son los responsables financieros de la conducción de sus hijos

Los jóvenes describieron el ambiente de manejo como retador incluso para los conductores experimentados. “Combine este tipo de condiciones al manejar con la falta de entrenamiento así como la inexperiencia y tendrá una mezcla mortal” asegura la doctora.

Durante el 2005, según la Administración Nacional para la Seguridad en el Tránsito por Carretera o NHTSA de los EEUU, alrededor de 7.500 conductores con edades comprendidas entre 15 y 20 años, estuvieron involucrados en colisiones fatales. La cantidad de muertes de conductores cuyas edades están comprendidas entre 16 y 19 años -tomando en cuenta las distancias recorridas- es 4 veces mayor que el número reportado entre los conductores de 25 a 69 años.